第 一 章 舍身图报

石首县,江南岸的小城。远远地,便看到城左右的绣林山与阳岐山。

绣林山在县西南两里左右,当年三国争雄,刘备在此地娶孙夫人,联吴拒魏,政治上的婚姻不久长,但艳事却流传千古。

江百里倒还记得这座锦障如林的名山,欣然道:“县城到了,咱们得救啦!”

他们走的是另一条路,到了绣林山的西南麓,山挡住了城,但总算赶到了。

已经是近午时分,饥渴交加苦不堪言,不知走了多少冤枉路。

县城左近,不怕水寇和私枭啦!

雇了两名村汉,抬着印-扑奔县城。

小径绕山北而过,众人心中一宽。

迎面来了一位中年和尚,披了袈裟,未戴僧帽,戒疤闪闪生光,一手托钵,一手持杖,低着头缓步而来。

江百里领先,左婷在中间照料抬着的印-,赵奎断后,兵刃以布巾裹住。可是,身上的血迹却极为岔眼。

双方渐来渐近,江百里毫无戒心,首先向右移。抬着印-的两村汉,也准备避于道右。

对出家人,村汉们皆怀有五七分敬意。

即将错身而过,和尚突然抬头,咧嘴一笑道:“你们才来么?”

江百里闻声知警,火速移位。

晚了,和尚右手的缘钵一扬,兜头砸到。

江百里百忙中举刀急拨,身形急闪。

上下不能兼顾,而且变生仓猝,措手不及,“啪”一声挡住了缘钵,缘钵四分五裂。

同一瞬间,右肋挨了一杖。

“哎……”江百里惊叫,直跌出丈外,这一杖份量不轻。

“哈哈哈哈……”和尚狂笑,窜入路右山麓的密林,如飞而遁。

左婷惊怒交加,衔尾狂追。

和尚往林深处钻,狂笑道:“哈哈哈!郑施主在前面等候大驾,回头见。”

赵奎急叫道:“穷寇莫追,小心中伏。”

左婷醒悟,火速回头。

这一带林深草茂,确是易中暗算,遇林莫入,古有明训。

江百里的腰脊,几乎被打断,总算应变迅疾,并未挨实,伤虽不算太严重,但已站不直腰了。

赵奎砍了一根树枝作杖,扶起江百里悚然地说:“乘风破浪比咱们先到,糟了。咱们应该想到,沿江的城镇全是私枭的势力范围,江两岸百里之内决无安全,咱们不该到石首城来。”

两个村汉脸都白了,放下担架说:“脚力钱我们不要了,抱歉,抱歉。”说完,扭头撒腿便跑。

屋漏又遭连夜雨,船破偏遇顶头风;赵奎心中叫苦,真是福无双至,祸不单行,进退失据啦!

“咱们进还是退?”江百里软弱地问,痛得咬牙切齿额上冒汗。

“咱们进退无门,只有冒险而进。”赵奎说。

印-也说:“对,只有进或可有生路。”一面说,一面挣扎而起。

左婷惶然扶住了他,急道:“你不能走,我……”

他站稳了,淡淡一笑道:“不,你扶我一把,我不是扶不起的阿斗,走!”

路北的竹林内,钻出一个青衣大汉,狂笑道:“哈哈哈哈!天罗地网已经布就,除了留下脑袋,走哪条路也是一样。哈哈哈哈……”

狂笑声中,退回竹林一闪不见。

前面树影中又窜出一个中年人,剑隐肘后点手叫:“快来纳命,太爷早些送你们到枉死城投到。”

赵奎放下江百里,咬牙道:“我去捉他来问问。”

中年人远在三十步外,冷然扬剑立下门户。

赵奎大踏步而进,拔刀出鞘。

印-扶着左婷,向前迈步,说:“跟上,咱们不能落单。”

江百里以手掩胁,勉强举步。

赵奎急怒攻心,脚下加快。

路南的水沟深与腰齐,且有茅草在沟旁生长,人躲在沟中,丝毫不露痕迹。

中年人也向前迎,冷笑道:“赵奎,这里是你埋骨之所。”

二十步,十五步……

沟旁茅草一动,电芒飞射赵奎的背心。

“小心身后!”印-大叫。

赵奎闻声知警,向侧急闪。

第二道电芒,及时到达。

“哎……”赵奎惊叫,身形一晃。一枚透风镖射入他的右股,打击力奇猛。

“哈哈哈……”狂笑声刺耳,沟中跳出一个豹头环眼大汉,左手扣了一枚透风镖,盯着踉跄而来的印-狂笑。

左婷腿快,挡在印-面前急叫:“让我上,你留下。”

“哈哈哈哈……”两个强敌同时狂笑。

赵奎吃力地转身,咬牙切齿地向大汉走去,脚下沉重,一步一顿。

电芒一闪,透风镖又到。

赵奎想闪避已力不从心,难逃大劫,身形一晃,镖排空直入,贯入右肋。

他连退两步,几乎栽倒,但仍然站稳了,重新举步逼进,脸色泛灰,咬牙切齿状极可怖。

大汉一怔,随即哼了一声,探手入囊又取出一枚透风镖。

这瞬间,青虹划空而至,没入大汉的左胁背。

大汉身形一震,镖失手坠地,手向后摸索。

赵奎脚下一紧,向前冲。

他后面的中年人一惊,一声怒啸飞扑而上。

左婷飞跃而上,急叫:“赵叔小心身后……”

赵奎大吼一声,扭身便倒,扭身的刹那间,单刀脱手后掷。

中年人已扑近至八尺内,相距近冲势猛,单刀一闪即至,怎避得开?“嚓”一声刀尖插入小腹,人仍向前冲。

左婷飞跃而过,单刀一挥。

“铮!”中年人的剑被崩飞,大叫一声,摔倒在地,恰好跌在赵奎身旁。

同一瞬间,发镖的大汉一声厉吼,砰然倒地。

印-稳定地走近,拔出大汉胁背上的青锋录,长叹一声说:“你偷袭,我暗算,以牙还牙。老兄,你不能怪我狠,这次偷袭,在下毫不感到惭愧。”

大汉浑身颤抖,厉叫道:“你用何种暗器,击……击破了我的混……混元护……护体气功?你……”

“你不必问了。”

“我……我……唉……”大汉吐出最后一口气,身躯一软脑袋下耷。

左婷一阵好忙,将赵奎扶至路旁起镖上药裹伤。

镖伤及内腑,赵奎已奄奄一息,伸出颤抖不稳的手,死死抓住左婷的手,虚脱地说:

“小……小婷,你……你背了印……印-逃生去吧。我……不要管我了……”

“赵叔……”姑娘哭叫。

“小婷,我……我好……好恨,九……九泉之……之下,有……有何面目见……见令尊……”

“赵叔……”

“我……我死不瞑目……”

印-坐在一旁,叫道:“赵爷,振作些,你如果不想死,会支持下去的。”

赵奎眼前模糊,吃力地摸索,捉住了左婷的与印-的手,气若游丝地说:“印-,照……照顾小……小婷,她……她是个好……好姑……姑……姑娘……”

话未完,一口气接不上,猛烈地抽气。

江百里掩面抽气咬牙,泪下如雨叫:“老赵,老……赵,你……你……”

赵奎大叫一声,身躯一震,溘然长逝。

“赵叔……”左婷疯狂地泣叫。

印-木然地伸手抹下赵奎的眼皮,以颤抖的、坚毅的声音说:“赵前辈,除非我死了,不然,我不会令你失望,不会让你含恨九泉。”

他挺身而起,冷然拾起剑,说:“小婷,你抱起赵叔。”

他领先而行,一步步坚定地向前走。

他完全将创口置于度外,创口的痛楚神奇地消失了。

佛门弟子中的苦行僧瑜珈,据说可赴火入水而丝毫不感痛苦,意识可进入无我境界,无人相无我众生相,生死寂灭了无痕迹。其实,有些人也可办到,腹裂肠穿,仍可横戈跃马冲锋陷阵。

奇迹出现,印-也办到了。

直至踏入城门,竟然无人再出面拦截。

进城百步,街左出现一座广场,本城第一大寺兴元寺在望。

街上行人众多,跟来一大群看热闹的人。

如果人群中有人暗算,万无幸理。

印-剑隐肘后,大踏步进入寺门,向迎出的知客僧说:“弟子姓印,借贵寺安灵寄厝,务请大师方便。”

知客僧一看不对,怎敢拒绝,念了一声佛号,说:“施主吩咐,怎敢不遵?请随小僧至静室安顿。”

迎面站着一位青衣大汉,挡在去路哼了一声,冷笑着抱肘而立。

印-虎目怒睁,冷电四射踏前一步。

大汉打一冷战,变色让路。

安顿毕,左婷失了踪。

青衣大汉被印-的眼神所慑,退至禅房找到主持法师,纠缠许久,方悻悻地出寺,径奔北门码头。

将近十字街,右肩突然搭上了一只纤手,纤手柔若无骨,但重量似有千斤,整个人麻木发僵,脸色大变,惶然叫:“是……是谁?别开玩笑……”

“你贵姓?”是女人的声音。

“你……”

“你不说?哼!”

“哎……哎唷!我……我姓罗,叫罗威。”

“乘风破浪在何处立舵?”

“这……”

“劳驾,带路。”

手松开了,大汉如释重负,浑身轻松,扭头一看,倒抽了一口凉气,惊恐地叫:

“左……左姑娘……”

“带路!”

“这……”

“我只有一个人。”

“可是……”

“不然,你得死!”左婷凶狠地说。

“我……我带你去。”

“走!”

到了西码头,开始有人跟在后面,但没有人出现阻拦,全用困惑的眼神向姑娘的背影注视。

罗威在一艘有篷舱的轻舟前停步,向舱面的两名水夫叫:“快禀知长上,左姑娘求见。”

舱门拉开,里面有人叫:“有请左姑娘,舱里见。”

左婷赤手空拳,毫无惧色,大踏步登船,毫不迟疑地进入船舱。

乘风破浪席地高坐,两侧共有八个人,或坐或立,冷然目迎不速之客。

乘风破浪呵呵笑,伸手虚引说:“稀客稀客,左姑娘,请坐。”

她冷然坐下,说:“你如意了,姓郑的。”

“呵呵!姑娘的火气倒是很旺哩!来人哪!奉茶。”

一名大汉奉上一杯茶,左婷接杯顺手抛出舱窗外,冷笑道:“本姑娘不是为喝茶而来的。”

乘风破浪桀桀笑,说:“对,你是为报父仇而来,我几乎忘了。”

左婷深深吸入一口气,沉静地说:“我原以为你是光明磊落的江湖大豪。”

“不是么?你失望了?”

“原来却是个卑鄙无耻之徒。”

“哈哈哈哈!天下间的人,有几个不卑鄙的?如果在下是圣人,便用不着吃这口江湖饭了。左姑娘,这年头不会再有圣人了,古往今来生生死死有万万千千,又有几个圣人?三代以后,圣人绝了种啦!哈哈!你想我做圣人么?”

“哼!对我一个孤零零的小女子,你未免太过份了。”左婷冷冷地说。

乘风破浪脸一沉,沉声问:“你是来说这些废话的?”

左婷一咬牙,说:“我是有所求而来。”

“你胆气不弱。”

“过奖过奖。”

“你有何所求?”

“你差追魂浪子侮辱我,我不计较。”

“那与我无关。”

“杀父之仇,我可以不报。”

“你也报不了。”

“我求你就此放手。”

乘风破浪怪腔怪调地向同伴们说:“你们听清楚了没有?这小女人要咱们就此放手。”

“哈哈哈哈……”八个人同时爆出一阵狂笑,前俯后仰恶形恶相,其中一个笑完说:

“老大,咱们听清了,要不要用江水洗耳朵?嗯!”

“哈哈哈哈……”众人又是一阵怪笑。

左婷不为所动,说:“你一定有条件,说吧。”

乘风破浪止笑,眯着怪眼问:“你要我提出条件?”

“你要我死,我死给你看,只要你放过印-和江叔。”她一字一吐地说。

“我不要你死。”

“那你……”

“你答应任何条件?”

“当然。”

“那好办。”

“你说吧。”

乘风破浪嘿嘿笑,伸出三个指头,说:“我有三个条件,你必须答应。”

“我听着。”

“其一,你在此脱得一丝不挂,让咱们瞧瞧你是否有这份胆气,然后你**走上码头。

其二,你**当码头的人,说出你的身份。其三,你要在荆州高张艳帜,做一辈子娼妓。”

左婷咬牙道:“一三两件我依你,第二件……”

“你不答应?那就算了。”

左婷挺身而起,沉声道:“家先父一代英雄,我左婷不能让左门蒙羞。好吧,你们可以把恶毒卑鄙的手段,尽量施展吧,告辞。”

“不送了。”乘风破浪得意地说。

左婷大踏步出舱,一股怨气直冲霄汉,心头梗塞,踏上舱面,“哇”一声喷出一口鲜血。

“咦!”邻船有人惊叫。

她掩住嘴,泪水在眼眶里打转,仰天吸入一口气,重行举步。

“哈哈哈哈……”身后狂笑声刺耳。

她举步急走,心在淌血,口中低呼,“苍天!怜悯我!”

踏上跳板,身后有人叫:“转来。”

“你们要在此地下手?”她问,止步并未转身。

“给你换一条件。”

她转身重新入舱,冷冷地问:“换何条件?”

“不要你自报身份。”

“谢谢。”

“改为自断左手。”

“我答应你。”她沉声答。

“我也答应你。”乘风破浪奸笑着说。

“一言为定。”

“一言为定。”

“我信任你。”

“很好。现在你可以实践第一条件了。”

左婷木然地宽衣解带,但手在发抖。

外裳卸除,胸围子刚解开……

舱窗突然伸入一个怪头,发如飞蓬,酒气熏天,直着怪嗓门怪笑怪叫:“呵呵哈哈!怎么?这里鬼气冲天?”

舱窗旁的一名大汉大怒,伸手勾住了怪头,向里拖。

但拖不动,怪头咧嘴一笑,眨眨怪眼。

乘风破浪大惊,喝道:“谁当值?怎么放人登船?打破这老狗的脑袋。”

大汉不假思索,一掌劈向怪头的眉心。

“噗!”一击便中。

大汉一声狂叫,抱着手乱蹦。

怪头一阵怪笑,声如鬼哭。

一名大汉手急眼快,抖手就是一飞刀。

怪头口一张,咬住了飞刀,飞刀一顿,突又回头反奔,没入大汉的胸口。

“砰!”大汉摔倒在地。

众人急抓身边的兵刃,全舱大乱。

怪头一阵狂笑,叫道:“死!死!死!死……”

接着酒气薰人,怪口中喷出一连串酒柱,奇快地喷在众贼的脸上、胁腹……

“啊……”乘风破浪掩住下阴狂叫,一头栽在壁根下,浑身猛烈地抽搐。

舱门拉开,抢入一个人,突然骇极狂叫:“酒狂!酒……狂……快逃……”

酒狂趴伏在舱窗外,向左婷咧嘴一笑。

九个恶贼已有一半断气,被酒喷中处,必有一个酒杯大的血洞,直达内腑。被喷中头面的,人脑袋像已炸裂一般极为可怖。

左婷趴伏在地,不往叩头。

怪头不见了,传来了酒狂的语音:“姑娘,何其愚也?速去速去,从邻舟脱身。”

她窜出舱窗,邻舟正缓缓驶离码头。

她一跃而过,直往舱门钻。

一位雍容华贵仍显得年轻的老妇拦住了她,问:“咦!你找谁?”

她拭泪叫:“伯母,请让我拜谢酒狂老前辈。”

贵妇向码头上一指,笑道:“你看,那是谁?”

肮脏邋遢的酒狂,一面喝着酒葫芦里的酒,一面向人群中钻,眨眼间便消失在人群中。

左婷向码头下跪,纳头便拜,泪下如雨。

贵妇挽住了她,柔声道:“孩子,你哭吧,你与那些恶贼打交道的话,老身全听清了。”

左婷扑入贵妇怀中,哭了个天崩地裂,把满肚子的委屈,付诸尽情一哭。

久久,贵妇抬起她的脸,慈爱地替她拭掉泪水,轻拍她的肩背,说:“哭够了吧?大哭一阵对你有好处的。你,难得,难得啊!”

“伯母……”

“你可以叫我池大嫂。”

“不,我叫你奶奶,我……我叫左婷。”她福至心灵地叫,偎入池大嫂怀内,又道:

“婷儿父母双亡,孑然一身,孤零零地无依无靠,奶奶,可怜婷儿。”

池大嫂笑道:“好个灵慧的丫头,我们到舱里坐。船改泊东码头,以免打人命官司。”

进舱落坐又道:“告诉奶奶,印-是谁?”

她将与印-结识的经过一一说了,最后说:“婷儿不知道他的底细,但却知道他是个可敬的大丈夫。”

池大嫂盯着她笑,笑得蹊跷,问:“他值得你为他牺牲一切?”

左婷粉颊羞红,嗯了一声说:“奶奶,婷儿只为了感恩,不惜杀身以报……”

“那三个条件,比杀身要困难得多。你为保全家门声誉而拒绝第二条件,确是令人肃然起敬。”

“奶奶……”

“你愿嫁给他么?”

“奶奶,哪一个他呀?”她明知故问,羞得抬不起头。

“小鬼头,当然是印-罗。”

左婷黯然低喟,说:“奶奶,恐怕他……他不会要我,他另有心上人,好像是叫什么容若的人,只要他肯收留我,我愿为他做牛做马,我……”

“孩子不要自卑,我替你作主,怎样?”

“奶奶……”

“当然要酒狂同意。”

“哦!怎么与酒狂老前辈……”

“印-有三位恩师,一是九现云龙,一是落魄穷儒,酒狂是他的第三位恩师。九现云龙身死池州;落魄穷儒授艺半载。你说要不要找他,放心啦!孩子。”

左婷一听印-的恩师是酒狂,兴奋得将所受的折磨痛苦,全抛到九霄云外去了。

她确是死心塌地痴爱着印-,自从舟中遇救,她便将一颗心完全交与印-了。可是,她羞于表示**受辱的情景,她自己也感到无脸见人,印-如果心存介蒂,她岂不是自取其辱么?

再就是印-伤重发高烧期间,所呼唤的叫容若的女人,也令她芳心破碎,更不敢示爱了。

池大嫂要替她作主,令她芳心跃然,欣喜莫名。

她虽不知道池大嫂的来历,但能与酒狂结伴的人,岂会是等闲人物?何况池大嫂的口气又如此肯定,给予她无穷的鼓舞和希望。

船在东码头靠岸,酒狂的身影早已在对街的屋檐下大喝其酒。

池大嫂挽了她走上码头,说:“先不要理会酒狂,到兴元寺找到印-再说。”

“奶奶,婷儿该先拜见他老人家……”

“不行。”

“这……岂不是无礼大不敬么?”

“孩子,你不能以世俗的眼光,来看这些游戏风尘的怪物。你如果上前招呼,保证你碰一鼻子灰自讨没趣。走啦!跟我来。”

兴元寺中,杀气腾腾。

印-发现左婷失踪,那还了得,立即将知客僧请来,砰一声闭上静室门,青虹一闪,青锋录抵住了知客僧的胸口。

知客僧大惊,恐惧地叫:“施主,怎……怎么啦?请……请……”

“你要死还是要活?”他厉声问。

“施……施主……”

“你寺中藏有私枭帮的人。”

“这……”

“你敢否认?”

“是……是的。”

“这里谁是主脑?”

“我……小僧……”

“你不说,我宰了你。”

江百里守住赵奎的尸体,接口道:“不要宰他,卸了他的狗爪子,挖出一个眼睛来,他的命不值一杀。”

知客僧心胆俱裂,急叫道:“我说,我说。”

“我在听。”

“他叫水老鼠郭彪,平时不在寺中出入。”

“他在何处?”

“住在小东巷西数第六家。”

印-收了青锋录,向江百里说:“江叔,看住他。”

江百里一怔,讶然问:“你……你要……”

“我去找水老鼠。”

“不可,你不能抱伤探藏穴……”

“不入虎穴,焉得虎子。小心了。”印-坚定地说,出房走了。

小东巷很好找,郭彪郭三爷的家更好找。

他排闼直入,登堂入室,抓住一个提棍阻挡的小泼皮,一耳光揍倒,向里闯大吼:“水老鼠,你给我滚出来。”

屋内空空,搜了一遍,再出来找小泼皮,小泼皮也不见了。

人地生疏,他只好回到兴元寺,一口气捉了九名和尚拖入静室,准备逼口供大开杀戒。

知客僧亟口呼冤,声泪俱下地叫:“公子爷明鉴,那些私枭只是借本寺出入而已,他们的事与本寺的僧众无关,本寺的僧侣决不会与他们勾结。小寺是本城第一大寺,十方施主皆可借住,他们……”

“哼!人在贵寺失踪,你百口莫辩。你们如不将左姑娘的下落招出,哼!”印-凶狠地说,最后那一声哼,直令和尚们打哆嗦。

和尚们跪下了,脸无人色地同叫饶命。

江百里心中不忍,劝道:“印老弟,这些和尚可能是无辜的,这些私枭们天胆,也不敢利用和尚们在巢穴中掳人。依我看来,定然是乘风破流的爪牙们,暗中跟来将左姑娘掳走了。”

印-想想也对,气涌如山地说:“我要到二圣洲走走,不杀乘风破浪那些狗东西,决不罢手。”

接着向和尚们叫:“你们快滚,在我转念之前,赶快滚远些。”

赶走了和尚们,他向江百里说:“你从后门走,快去找郎中,并找地方藏身。”

江百里一惊,急问:“你呢?你的伤……”

“我支持得住。”

“咱们一同去找郎中……”

“不,两人都走,难逃他们的耳目。”

“这……”

“我在此地等候他们。如果我所料不差,他们会再来的。”

“可是……”

“我意已决,你快走吧,迟恐不及。”

“我怎能走?你……”

“你不走,要一同埋葬在此地么?多你一个人,在下反而感到缚手缚脚,少一个人照顾,在下不需分心,反而安全些,快走吧。”

“这……”

“如果在下不死,仍在此地见面,等伤势痊愈,再往二圣洲替左姑娘报仇,快走。”

江百里已无自卫能力,留下来确也是个累赘,只好硬下心,说声珍重,从寺后走了。

印-将赵奎的尸体搁在大殿的拜台,坐在殿外的石阶上,等候乘风破浪前来生死相拼。

他怎知乘风破浪已受到恶报?咬牙切齿地定下心神等候。胁伤虽重,但他仍有余力,杀乘风破浪一群三流人物当无困难,而且颇为自信。

在城内大庭广众之间,乘风破浪天胆也不敢纠众前来倚多为胜,惹火了官府,私盐贩子今后不用在石首一带混了,投鼠忌器,乘风破浪最多只能派五六个人前来见机行事。

要等的人不来,不愿见的人却不期而遇。

不久,阶下站着不速之客追魂浪子令狐楚,向他桀桀怪笑道:“印三,你没想到在下会来吧?”

他冷然安坐不动,冷冷他说:“你去叫乘风破浪来,凭你一个人,成不了事。”

“哈哈哈哈……”令狐楚大笑。

“你笑什么?”

“笑你,听说你伤势不轻。”

“在下禁受得起。”

“你还有几成功力可用?”

“你何不试试?”

令狐楚尚未摸清底细,不敢贸然上阶接近,笑道:“快了,在下会试的。不久前船抵码头,听人说你与赵奎几个男女从陆上来,在下将信将疑,你早该远走高飞的,但好奇心切,姑且前来看看,想不到果然是你,妙极了。”

“你已经见到印某了。”

“很好,很好。”

“你不打算拔剑上?”

“哈哈!我想等那位美如天仙的小姑娘来收拾你,就是那位刺你一剑的小姑娘,她不会放过你的。”

印-心中一跳,但也暗暗咬牙。

那天他一时不慎,没料到对方两人同时出手,也没料到那位姑娘的剑是宝剑,几乎送掉老命,挨得真冤。

回想起来,他感到十分激愤,大名鼎鼎的追魂使者周晃,居然出其不意与人联手合攻,委实令人难以置信,但竟然发生了,不由他不信。

“你等吧,最好快叫她来。”他恨恨地说。

令狐楚取出三枚淬毒透骨钉,怪笑道:“在她到来之前,在下要试试你是否仍可再斗。”

“欢迎。”他冷冷地说。

令狐楚走近两步,得意地说:“在下认为,你已经死了一半了。”

“真的?”

“哈哈!如果你有余力动手,恐怕早就扑上来了。”

“要收拾你并不费事,我又何必操之过急?”他阴森森地说。

令狐楚脚下迟疑,不敢再迫近。

“上来呀!你的透骨钉怎么了?这次,在下必定杀你。”他咄咄逼人地叫。

其实,他确对透骨钉深感难以应付。

令狐楚反而被唬住了,退了一步说:“哼!你为何不扑下来?”

“扑下去你便可以有逃跑的藉口了。”

“哼!”

“我要等你将乘风破浪邀来送死。”

“乘风破浪来了?”令狐楚追问。

“你我心里有数。”

“见鬼!乘风破浪是私盐贩子的首领,有的是人,他会亲自前来和你交手?你以为他的爪牙,全是些脓包庸手么?”

“在下并未小看他,连你也甘心做他的走狗……”

“住口!”

“你叫什么?”

“你小看了太爷,太爷今天……”

“今天你想死?”

令狐楚忍无可忍,正待冲上发射透骨钉。

偏殿的廊下人影飞射而来,五名青衣中年人来势奇急,纵跃如飞。

寺门人影亦现,抢入四个人,其中一人叫:“谁是印三?”

令狐楚一惊,转身回顾。

四个青衣人正急急奔过院子,领先那位年约半百的剽悍中年人欣然叫:“咦!追魂浪子也在,妙极了,一举两得。”

令狐楚大惊,脱口叫:“金枪太保!”

第二人是个中年青袍老道,叫道:“雷少堡主所要的人有他,贫道拿下他。”

声落,人飞扑而上。

令狐楚大喝一声,抖手打出一枚透骨钉,向阶上急退,火速撤剑。

老道左手一伸,接住了透骨钉,身形倏止,狂笑道:“哈哈!这小子在我妙手天君面前班门弄斧用暗器献宝,真是活腻了啦!还给你!”

透骨钉突化一道电虹,以更疾更快的奇速,向令狐楚飞去。

令狐楚不敢接,向下一伏,恰好伏在印-的身右,透骨钉以一发之差掠过顶门,险极。

“咱们联手!”令狐楚骇然叫,向印-身后一窜,要用印-挡灾。先前他要印-的命,目下却要与印-联手,岂有此理。

印-见对方人多,来的又是雷少堡主的人,心中暗懔,猛地向后飞退入殿,如飞而走。

令狐楚紧跟不舍,大叫道:“印兄,等我一等。”

令狐楚到了一座禅房前,突见对面的瓦脊上人影急跃,一面飘下一面叫:“这人就是印三,快拦住他。”

印-奋身跃起,撞破了明窗落入禅房内,隐在窗后拔出青锋录戒备。

令狐楚也一跃而入,叫:“我把住房门。”

追的人到了,共有十一名之多。从瓦面下来的第一名青衣人大喝一声,挥刀护身直向窗内急抢。

“叮!”刀急架青锋录,钢刀一折两段。青芒再吐,青衣人的胁下开了一条大缝,狂叫一声跌入房中狂叫着挣命。

“先围住他们,不可冒失地抢入。”金枪太保急叫,阻止同伴向窗内冲。

上上下下皆被青衣人所占据,禅房前后也被堵住,看来两人将插翅难飞。

令狐楚从门缝向外望,惶然问:“印兄,你能对付得了妙手天君么?这妖道接发暗器世无其匹,可怕极了。”

印-冷笑一声道:“你少做梦,在下不替你挡灾。”

“印兄……”

“你叫爷爷也不行。”

“印兄,他们是为你而来的,你……”

“哼,雷少堡主在谷隐庄大开杀戒,为的是你。”

“印兄,目下咱们是有难同当……”

“你简直无耻!”他恨恨地咒骂。

外面,金枪太保撤下了三尺六寸长的金枪,叫道:“你两人快爬出来领死,里面躲不住的。”

“你们也进不来,”令狐楚叫。

妙手天君冷笑道:“咱们犯不着进去,且放把火把他们烧出来。”

令狐楚大笑道:“火一起,兵勇百姓齐到,我不信你们敢与全县人为敌,是么?”

印-也说:“兴元寺早为官府所瞩目,衙门已经在召集兵勇了,咱们走着瞧。”

一名大汉突然一声大吼,用一根木棒猛撞房门。

令狐楚猛地拉开房门,木棒无阻地撞入,寒星疾飞,一枚透骨钉射入收不住脚步的大汉胸口。

大汉跌入门内,房门又闭上了。

另一面,两名中年人先后向窗口飞跃而入,先打出三枚三棱镖,人随镖急冲而入,剑两面分张。

印-精明机警,并未躲在窗两侧,而是藏身在窗台下,手一伸,青锋录削断了第一个冲入的中年人的右腿,接着冲入的另一名中年人,下阴挨了致命一击。

“啊……”惨号声惊心动魄,全倒了。

第三名中年人只冲出一半,妙手天君大喝道:“快退!敌暗我明,不可冲入,暗器可怕。”

金枪太保大怒,叫道:“我去找张木桌作盾,冲进去赶他们出来毙了。”

令狐楚突然奋身一扑,将印-扑倒在地,透骨钉顶在印-的胸口,喝道:“不许动,丢掉匕首。”

印-猝不及防,着了道儿,冷冷地说:“你这是联手么?你想怎样?”

令狐楚冷笑道:“把你交给他们,换我的命。”

“哼!你想得真好,雷少堡主恨你入骨,你胆敢横刀夺爱追求玉芙蓉,罪该万死,他杀你之心,比要杀我更切,你以为把我送出便可换你的命?少做清秋大梦。”

“在下要试试。”

“你试吧,把我交出之前,他们会答应你任何条件,但……”

“你给我住嘴!”令狐楚凶狠地点了他的期门穴,到了窗旁叫:“妙手夭君,咱们谈谈条件。”

“你要谈何条件?”老道大声问。

“在下将印三交给你们,让在下平安离开。”

妙手天君阴阴一笑,说:“好,一言为定。”

“一言为定,你们的人先撤出院子。”

“废话!你得先把人交出来。”

“在下已制住他了,你们大可放心。”

妙手天君大喜,笑道:“好,你把他带出来。”

人离开了门窗附近,撤至院中。但房顶上,却有两名持暗器的高手趴伏在檐上候机。

令狐楚与外面的人打交道,目光早就离开了印。印-已被制了期门穴,失去活动能力,其实也用不着提防。如果这时看到印-那怨毒无比的眼神,也许会立即将印-置之死地永除后患了。

印-确是痛心疾首,后悔莫及,恨不得立即将这恶贼剖腹挖心,方消这口怨气。

令狐楚并未信任对方的许诺,只想利用机会脱身,对方撤至院子,只要能出去,便可溜之大吉了。

“在下将人押出来了。”令狐楚大叫,挟持着印-站起,拉开了室门,小心翼翼地跨出门外。

顶门上寒星急坠,势如暴雨。

印-穴道被制,但神智仍清,急叫:“小心屋顶!”

令狐楚反应奇快,但仍难幸免,百忙中急退,右肩仍然挨了一镖,惊叫一声,丢下印-踉跄入房内。

“嘭!”房门闭上了。

从屋上跳下的两个人,架起印-奔出。

妙手天君大喜,欣然叫:“你们先把他押走,快!”

两人挟了印-,急急走了。

不久,金枪太保左手挺以桌面草草粗制的木盾,右手挟着金枪。左右两人也以木盾障身,一挺刀一扬剑。

三人逼向室门,金枪太保厉叫:“令狐楚,给你五声数出来投降,数尽你将被分尸,好好想想!”

令狐楚右肩镖伤不轻,右半身已麻木不仁,无人帮助裹伤,因此不敢下镖,镖未离体,失血虽少,但痛楚难当,稍一颤动便痛彻心脾,怎受得了?他的脸色泛灰,浑身在颤抖,忍痛大叫:“你……你们太不够朋友,无……无信无义,你……你们为……为何……”

“二!”

他只觉心中发冷,狂叫道:“你们已得到印三,放……放……我一马……”

“三!”

妙手天君狂笑道:“雷少堡主的书信上说,最好要活的,因此镖击肩而不射顶门,留你一命。如果你再不识相,咱们只好割下你的脑袋带走。”

“四!”门外的金枪太保沉声叫数。

还有一声数,生死在此一声。

令狐楚不想死,大叫道:“我投降,我……我出来了……”

拉开门,金枪耀目生花,指向他的心口。

金枪太保冷冷一笑,说:“你还敢带着剑?”

令狐楚左手的剑坠地,脸无人色地说:“在下认……认栽。”

“过来。记住,手不许乱动,伸上去抱着脑袋。”

令狐楚怎敢不依,战栗着抱着脑袋走近。

金枪太保丢掉木盾,枪尖抵在令狐楚的喉下,嘿嘿怪笑道:“大荒毒叟英雄一世,你阁下真是为师门增光哩!哼!狗并不比你更卑贱,你比狗还要低下三分。”

令狐楚脸上一阵红,一阵青,愤然道:“阁下何苦损人……”

“噗噗!”金枪疾闪,抽打在他的双颊上。

“哎……”他惊叫,向后急退。

金枪尖仍抵在他的喉下,金枪太保的话比枪更犀利:“太爷恨不得刺你百十个洞,方消这口恶气,你把咱们武林朋友的颜面丢尽了,罪该万死,可惜雷少堡主希望要活的,不然……”

“我……”

“你再吐出半个字,太爷立即废了你一条胳膊,不信你且试试?”金枪太保怒叫。

令狐楚打一冷战,乖乖闭嘴。

金枪太保左手疾扬,“噗噗”两声,两掌劈在他的左右颈根上,喝道:“带走,快撤。”

令狐楚只感到天旋地转,眼前一阵黑,立即失去知觉,软绵绵地躺下像条死狗。

不久,酒狂大踏步进了庙门,大声叫:“和尚们,吃十方的施主来也,快来迎接。咦!

怎么冷清清地鸡犬俱无?人呢?”

僧人们已逃避一空,进香的愚夫愚妇也绝迹不见。

接着抢入的是左婷和池大嫂,池大嫂一惊,说:“不对,有人已捷足先登。”

左婷心中大急,发疯般奔向静室。

赵奎的尸体,直挺挺地躺在**,江百里与印-不见了。

“印大哥!”她急虑地狂叫。

酒狂突从外面撞入,将一名小厮往床边一推,口沫横飞地说:“好啊!你乖乖地招来,不然我得打人命官司。”

小厮已惊软了,趴下磕头哭泣着说:“大爷饶命!小的只是个洒扫小厮……”

“寺内只有你一个人,你不说……”

“我说我说!”

“说什么?”

“那位姓印的大爷,说有一位姑娘失了踪,逼知客大师赔人……”

“哈哈!人也能赔?”

“知客大师说出私枭帮的水老鼠住处,印大爷去找,空着手回来,接着,来了一大群人。”

“什么人?”

“小的不知道,他们直杀至后面禅房,印大爷被一个叫令狐楚的人,擒住交给那些人带走了。”

“这畜生!”左婷尖叫。

“他们呢?”酒狂追问。

“那个叫令狐楚的人,也被打伤被人押走了呢!”

“那就怪了,说当时的情形。”

小厮当时躲在院角的花树下,看得真切听得仔细,便将双方交手交涉的经过一一说了。

左婷奔至后面禅房,不久举着青锋录奔到,泪下如雨地叫:“糟了!印大哥被他们擒走了,这是他的兵刃,天哪!如何是好……”

酒狂老眉深锁,说:“姑娘,不要自乱心神,咱们想想看。金枪太保与妙手天君既然奉雷少堡主手书所差,前来石首劫人,他们必定从私枭们口中,知道印-的行踪,可知不是与乘风破浪同路的另一批人,找盐枭们必无线索。”

池大嫂接口道:“听说雷少堡主在武昌,往下将人带走,走水路的成分甚大。”

“对,快到码头打听,追,我先走。”

三人匆匆出寺,急急奔向城外码头——

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